Las Peñas Royas (Río Martín)

Al trasponer la N-420 el puerto de San Just (1.452 m.), el paisaje se encrespa. Aparece más montañoso, más agreste, entre valles, barranqueras y desfiladeros. En el descenso la carretera pasa al lado de Escucha y cruza Utrillas, que atesoran sendos museos mineros. Se penetra así en la comarca de Cuencas Mineras, cuya actividad se remonta al siglo XI, con la extracción de lignitos y, siglos después, entre los XVIII y XX, de carbón.

Tras pasar por Montalban llego al pueblo de Peñarroyas. Y camino la marcada ruta geológica, dentro del Parque Cultural del río Martín. Pronto el magnífico sendero queda dominado por paredes de conglomerados de areniscas del triásico. Son abruptas peñas de color rojizo, mientras como contrapunto el terreno es carbonífero, ocupado por el pinar.

Desde el airoso mirador del Portillo, protegido por cables de acero, el paisaje es espectacular. Sus matices se desbordan por todos los rincones: Las areniscas rojas, la profunda garganta del río Martín; el bosque mixto, entre pinos carrascas y rebollos… La calzada por donde discurre la ruta está empedrada. Parece ser que su origen es medieval, aparejado con la construcción de la antigua ermita de San Julián. Por esta calzada aún se ven cruces de cristianización, que evocan periplos por donde se desarrollaban romerías o peregrinaciones.

Al llegar a los postes de señalización del parque, sigo un tramo por el que se dirige a Obón, acercándome al cañón de su mismo nombre. Y retrocedo nuevamente para descender al río Martín. Me detengo en el mirador de icnitas de arco saurio, donde se aprecia una placa con rastros reconstruidos de icnitas de pequeño tamaño. Estos reptiles se expandieron por el triásico.

Sigo el trayecto fluvial hacia Peñarroyas por los atractivos pozos Boyetes, cuyo lecho está ocupado por bloques de gran tamaño. Vadeo el río varias veces. Los chopos explayan su marcialidad y el roquedo se inflama con su color rojizo. Las sombras recalan bajo las enhiestas paredes y pienso que caminar junto al río, escuchando su balbuceo, es toda felicidad. Y un camino empedrado, que pasa bajo los escarpes de rodeno, me devuelve al pueblico, arribando por el tradicional barrio de eras empedradas.

Y de regreso a Moltalban, me detengo para fotografiar una vez más la espectacular iglesia de Santa María la Mayor, enmarcada por la Muela de Montalbán, (1.251 m.), que es una obra gótica del siglo XIV, con nave de cantería y ladrillo y una bella torre de tres cuerpos, siendo los superiores octogonales, con remate apiramidado. Admiro esta iglesia, levantada sobre un firme basamento pétreo.

Cuando llego nuevamente al puerto de San Just, vaharadas olorosas de tomillo penetran por las ventanillas del coche, llenándome los ojos de oros trigueros de las parameras y valles, por donde, en su día, quiso trazarse un ferrocarril, que hubiera comunicado Teruel con Alcañiz.

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