3. Y nos fuimos al famoso circo de GAVARNIE

Gavarnie, en las primeras horas de la mañana. El frío arreciaba. Al fondo, el famoso circo de Gavarnie

Gavarnie, según he leído, es también “pasaje y etapa del Camino de Santiago”.  Pero, desde siempre, una multitud de turistas se desplazan desde Gavarnie hasta el colosal circo. Una riada humana gozosa, riente, iluminada ante el espectáculo natural y fantástico  del gran circo. Y mientras uno se acerca hasta este monumental  “coliseo” de rocas enormes, sientes que el sentimiento que inspira la naturaleza es grandioso. Esas paredes, esas murallas tan desplomadas, con tantas formaciones rocosas, culminan en lo alto con un cerco de diecisiete cumbres de más de tres mil metros de altitud, como los Astazus (3.071 m.), el Marboré (3.248 m.), L’Epaule (3.073 m.), La Tour (3.009 m.) y el Casco (3.006 m.).

Y la imponente  cascada -la más alta de Europa-  brinca, salta sobre aristas diabólicas, salpicando de espumas de blancos penachos, a las cornisas, a las brechas, a las estrechas plataformas, cayendo sobre la “Oule” de Gavarnie.

La caída de la cascada es violenta, con su altura de 422 m. Uno, casi debajo de ella, se queda inmóvil, asombrado por el gran espectáculo, impresionado por el enorme estruendo que provoca la copiosa cabellera líquida, formando líneas acrobáticas, originando una vorágine de corrientes de aire frío. Nadie diría que estas aguas tienen su origen en un lago modesto, circular, al pie de los paredones del Cilindro de Marboré (3.327 m.): El lago Helado del Monte Perdido.

El famoso circo, gracias a la cascada, parece cobrar vida con su colosal decoración calcárea. Las inertes rocas empequeñecen a los cientos de visitantes. Y uno no se movería de este lugar mítico, imantado, subyugado por tanta belleza, que parece respirar por los orificios de la gran cascada, cabecera del gave de Gavarnie. Decía Henry Russell: “¡Aquí el hombre se siente como un insecto entre estos palacios de la naturaleza!”.

Sentado, ajeno a la riada humana que acude casi al pie de la cascada, mientras mi amigo Juan había alcanzado un punto más cercano a la base de la cascada, veía la vertiginosa ruta que sube hacia el refugio de Serradets, hacia la Brecha de Rolando, por las “Échelles”. Observaba como los montañeros superaban lentamente esta endiablada ruta iniciática, con pasos colgados sobre espantosos abismos. Y me hubiera gustado ser uno de esos montañeros, gozando del reino de la verticalidad, del riesgo y de la libertad. O de la aventura histórica, por donde pasaban contrabandistas,  “los paqueteros”, que tomaban este camino hace siglos.

Pero seguía siendo un miembro más del enorme desfile de turistas, que se acercaban a paso lento, con ejercicio de paciencia,  a la cascada, o se arrimaban casi a su base, recibiendo las turbulencias, las salpicaduras del enorme chorro,  esparcido y levantisco,  que se aplastaba en el suelo, como una ducha renovadora.

Pero ahora descendía hacia el valle. Regresaba a Gavarnie, con mi amigo Juan avanzando unos metros delante. Pasamos delante del Hotel de Circo. Vimos el teatro que al aire libre se ha montado y que ofrece representaciones estivales.

Por un instante me detuve. Y observé nuevamente a los Astazus, al Casco, al Taillón…entrecortando sus cumbres un cielo azul. “Parecen -pensaba- gigantes que tienen la cabeza en los cielos y los pies en el fondo de la tierra”. Una tierra por donde corría el Gave, entre prados de verde intenso, donde un enjambre de florecillas asomaban sus rostros de hermosos colores, minúsculos como cabezas de alfiler.

Los burros con paso ceremonioso, cabalgaban hacia el anfiteatro de la cascada, llevando a niños y a grandes. Y yo, tomé una de estas florecillas y me acerqué al Gave. La deposité sobre su rápida corriente y se la llevó hacia Gavarnie. Pronto pasaría delante  del cementerio pirenaico, donde reposan el mayor número de afamados pirineistas de todo el macizo. Fue mi homenaje a ellos.

La mañana, muy soleada, atrajo a cientos de visitantes,  dirigiéndose hacia la gran cascada. 

Vista de los Astazus (3.012 m.). El Petit lo ascendí en solitario el sábado, 31 agosto 1999, desde el Balcón de Pineta.

Vista de la gran cumbre del Taillón (3.144 m.). La ascendí con amigos el 23 de julio de 1994.

La foto del grupo ante la gran cascada de Gavarnie.

Por encima asoma el Casco (3.006 m.). Otra cumbre que domina el circo de Gavarnie. Lo ascendí en solitario  el sábado 22 de julio de 1995.

La vertiginosa senda de las "Echelles". Te sube a Serradets, al refugio, a la Brecha de Rolando...

Impresiona mucho la caída de la cascada de Gavarnie

El monumento en Gavarnie a Henry Russell